Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль - Страница 24

полетела дальше, утаскивая на своих выступах хаотично сплетающиеся и, будто,загоревшиеся обрывки паутины. Впрочем, кокон (оставшийся за кормой) почти сразувосстановил исходную форму: торосфероид вокруг цветка с серебристой сердцевинойи черными лепестками. Красиво, но все равно непохоже на боевое столкновение вкосмической войне.

Теперь немного теории. Спутник пересек линиикрайне сильного магнитного поля, на скорости 3 километра в секунду. По законуФарадея, в каждом проводящем фрагменте конструкции спутника возникли короткиеимпульсы высокоамперного тока. Для схем электронного управления с тонкимипроводящими полосками на печатных платах, это разрушительный шок. Сложнаяначинка спутника превратилась в нефункциональный комплект пластиковых плиток соплавленными клочками металла. Это привело к двум сериям последствий - внешними внутренним.

Внешние последствия: прервались всерадиоконтакты спутника Palantir-137 с центром наземного контроля и мониторинга(COGCAM), расположенного в комплексе PACOM (Тихоокеанского командования) наострове Оаху рядом с Перл-Харбор и Гонолулу. По традиции, дежурныйофицер-оператор, увидев на мониторе красную табличку с кучей надписей,информирующих о фатальной проблеме, грубо выругался и стал выполнять протоколоповещения - согласно длинному реестру.

DIA, Вашингтон, разведывательное управлениеМинистерства обороны.

NRO, Шантийи, Виргиния, национальноеуправление космической разведки.

NGA, Спрингфилд, Виргиния, национальноеагентство геопространственной разведки.

CIA, Лэнгли, Виргиния - это понятно. И далеееще полсотни аббревиатур.

Внутренние последствия: бортовой компьютерспутника больше не управлял ядерным реактором 150 КВт с загрузкой полцентнеравысокообогащенного урана, и с контуром турбины с литиевым теплоносителем.Старые добрые системы релейной безопасности остались в прошлом, и не было наспутнике ничего, способного предотвратить разгон, сбросив стержни-поглотителинейтронов. Активная зона вышла из рабочего режима в аварийный перегрев, и в14:30 локального времени, литиевый пар под давлением, как в пушечном стволе,разорвал каналы, стенки которых приближались к точке плавления. Освобожденныекуски металла, разлетаясь со скоростью более километра в секунду, с легкостьюразрывали все на своем пути, и фрагменты этих разрушенных конструкций уплывалив космос, как новогодние серпантины и конфетти из петарды. Затем началилопаться перегревшиеся ТВЭЛы (трубки, набитые таблетками диоксида урана) - тожеразбрасывая по окружающему пространству сотни осколков с разными скоростями. Кфиналу, 8-тонная масса спутника стала веретенообразным облаком опасного мусора.

Если бы какой-либо телеоператор снял это шоус подходящей дистанции, то видеоряд годился бы для второсортного НФ-боевика. Нотелеоператора не было, и вообще здесь важно другое: судьба обломков, которыеразлетелись с разными скоростями по новым орбитам, отличающимся отгеостационарной орбиты бывшего спутника. Если бы этот спутник разрушился накакой-нибудь другой орбите, то не создалось бы особого риска столкновенияобломков с другими спутниками. Но ГСО - особая орбита. Ее свойство: постоянноепребывание спутника над одной областью поверхности Земли, естественно привело кее "перенаселению". При длине ГСО 265.000 километров, по ней движутсянесколько сотен спутников, так что иногда между ними всего 200 километров. Толькоаккуратное соблюдение правил диспозиции и контроля позволяет избежатьпроблем...

...Позволяло - до этого события, которомусуждено было войти в историю. Но пока в операторском зале COGCAM считали, чтона спутнике Palantir-137 случилась ошибка работы компьютера, зависание системы,потеря фокусировки антенны, в общем, нечто проблемное, но вряд ли фатальное дляспутника. И никто из операторов не думал, что Palantir-137 превратился вкосмическую шрапнель, так что сама потеря этого спутника составляет лишь малуюдолю той кучи неприятностей, которую придется разгребать.

...

Космический мусор поражает цели случайно, какшрапнель, и только божествам хаоса известно, почему первый удар пришелся через6 часов после разрушения Palantir-137. Первой жертвой стал навигационно-коммуникационныйспутник Extincom-4 с точкой стояния E120 (над индонезийским островом Сулавеси).Обломок Palantir-137 прошил корпусExtincom-4, повредив топливный бак с гидразином. Бум...

...Стартовал отсчет жертв вторичного мусорана геостационарной орбите.

...

*7. Правды нет. Особенно на космическойвойне.

Вечер 25 ноября, Атлантическое побережье США,300 миль к югу от Вашингтона.

Южная Каролина, Миртл-Бич. Вилла президентаСША Эштона Дарлинга.

Президент Дарлинг происходил из партийныхклерков, поэтому он не любил деловые встречи в нерабочее время в неофициальнойобстановке, а особенно - у себя дома. Но кризисная ситуация заставиласогласиться с идеей госсекретаря Джереми Пенсфола, а именно: пригласить надомашнюю встречу всех главных фигурантов ситуации:

Директора CIA Дебору Коллинз.

Министра обороны Алана Найсмана.

Нового командующего Тихоокеанского флотагенерала Дугласа Кэлхауна.

И.о. шефа разведки того же флота полковникаТомаса Томпсона...

...Когда все собрались за столом в большой гостиной,президент обратил внимание на последнего из названных персонажей (самогомолодого - 42 года).

- Мистер Томпсон, как давно вы возглавляетеразведку нашего крупнейшего флота?

- С 25 октября, сэр. Мое назначениевременное, пока министерство ищет замену вице-адмиралу Ледроаду, ранеезанимавшему эту должность.