Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль - Страница 17

- Я в отставке, - безмятежно ответил ХьюгоЛедроад.

- А мои дела совсем плохи, - трагичным тономсообщил Бергхэд, жутко облепленный электродами (примерно как жертва гигантскогоспрута в трэшевом фильме ужасов).

- Бравые военные моряки, - брезгливым тономконстатировала сенатор, и поглядела на девушку в бикини, - а вы здесь что,организуете секс-сервис?

- Нет, мэм! Я провожу непрерывное наблюдение биологическихпараметров адмирала Бергхэда, отображаемых монитором, мэм! - отбарабанила та.

- Вы что, медсестра?

- Нет, мэм. Я лейтенант военной коммутацииСайра Джеймссонсон, мэм!

- А-а... Почему вы так одеты?

- По инструкции Штаба Тыла Флота США о спортивно-рекреационнойодежде, мэм!

Сайра умела так бесчувственно и логичнотупить, что у эмоционального собеседника закрадывалось опасение, что планетауже захвачена киборгами, и что он (собеседник) является одним из последнихчеловеческих существ, до которых не дошла очередь на ликвидацию по графику,составленному Главным Планетарным Супер-Кибером. Но, у Эбигэйл Бонстрейтповедение лейтенанта не вызвало острой реакции. Сенатор просто отвернулась отдевушки в бикини, и вновь обратила взгляд на командующего флота:

- Мистер Бергхэд! Среди офицеров вПерл-Харбор ходят слухи, что вы симулировали внезапное недомогание накануне кризиса, чтобы не участвовать в решениипроблем.

- Миссис Бонстрейт, я не комментируюанонимные слухи. Какой офицер сказал это?

- Тогда, адмирал, я спрошу иначе: известно ливам о военно-политическом кризисе?

- Сенатор, мне известно о дюжине такихкризисов. Какой именно интересует вас?

- Кризис с ультиматумом нези относительнонашего главного военного спутника!

- Так вы об этом кризисе? Тогда я поясню. Унас нет главного спутника. Palantir-137 - дорогостоящий, важный спутник,обеспечивающий космическую разведку на востоке Тихого океана, и реализующийсекретную связь между ключевыми базами флота: Сан-Диего и Перл-Харбор. Но этотспутник не является главным или незаменимым. Есть протокол на случай разрушенияэтого спутника, и адмирал Наттс, замещающий меня на месте командующего, сможеторганизовать выполнение названного протокола.

Эбигэйл Бонстрейт недоуменно посмотрела на4-звездочного адмирала.

- Как, и это все?

- Да, а что еще вы ожидали услышать?

- Как - что?! Это ведь будет нападение наАмерику!

- Нападение или не нападение, - ответилБергхэд, - это вопрос квалификации события, находящийся в компетенциигоссекретаря Пенсфола. Если госсекретарь, получив пакет данных из центракосмических сил, заключит, что это было нападение, то он доложит президенту Дарлингу, который отдаст приказминистру обороны Найсману. А министр обороны, согласно регламенту, сформулируети направит приказы всем родам войск, в частности - флоту. Эти приказы будутвыполняться. Так все устроено, сенатор.

- Адмирал, я звонила в центр космических сил,и узнала, что Palantir-137, это тяжелый спутник с ядерным реактором. Если онразрушится на геостационарной орбите, то его обломки могут ослепить всюспутниковую группировку в этом сегменте космоса. Вы знаете об этом, адмирал? Ичто вы делаете для противодействия вражескому плану?

Райан Бергхэд выразительно пожал плечами:

- Сенатор, ваш вопрос надо адресовать центрукосмических сил, а не флоту.

- Нет, адмирал, это вопрос к флоту. Яобщалась с руководством CIA. Они считают, что ослепление наших спутников нужнонези для внезапной атаки на Сальвадор. Что тогда случится с престижем США средисоюзников в Мезоамемерике?

- У Народного флота нези, - сказал Бергхэд, -грамотный генштаб, который очень четко представляет себе, что нужно для атакиконтинентального берега в 3000 миль от своих пунктов базирования. У незислишком мало живой силы и тяжелой боевой техники для проведения подобной атаки.Следовательно, нези не станут делать этого.

- Вы наперед знаете ходы нези? - ехидноспросила она, - Что ж вы не разбили их 2 года назад, сразу после иханархистского путча на Островах Кука, когда они были в сто раз слабее, чемсейчас, и даже разговоров не было о меганезийском ядерном оружии?

- Тогда, в октябре позапрошлого года, у меняне было приказа разбить нези, - напомнил адмирал, - ведь Острова Кука быликолонией Новой Зеландии. Впрочем, Острова Кука формально все еще новозеландскаяколония, и часть Королевства Новой Зеландии.

- Чушь! - возразила Бонстрейт, - Столицанези, Лантон, находится на островах Кука.

- Да, сенатор, одно другому не помеха. Таквот: тогда киви запросили нашу помощь, но секретно. И наших умников в Капитолии это устраивало, поскольку как разстартовали президентские выборы, и президент Кодд не хотел ничего открытообострять, чтобы не проиграть Эштону Дарлингу. Впрочем, Кодд все равнопроиграл.

Эбигейл Бонстрейт возмущенно взмахнуларуками.

- По-вашему, все виноваты, кроме вас, мистеркомандующий флота!

- Я не указываю на всех, - спокойно сказалБергхэд, - но секретной военной операцией против нези позапрошлой осеньюкомандовал ваш добрый знакомый Дуглас Кэлхаун. Я помню, как 1 ноября он взялЛантон, потеряв двести морпехов на минных полях, а вы, сенатор, сказали наканале HNN, что-то вроде: наши парни за день решили проблему. Дальше, 27 ноябряпозапрошлого года назад, все вышло из-под контроля...

- ...А вы, - перебила Бонстрейт, - тогда тожесимулировали, чтобы быть в стороне!

- При всем уважении, сенатор, у меня естьмедицинский акт. Впрочем, если отбросить медицинский аспект, я все равно был встороне, ведь командовал генерал Кэлхаун.

- Чудной у нас командующий Тихоокеанского